Con la participación de la Dra. Georgina Renard, investigadora Usach y especialista en neurobiología de las adicciones, el nuevo capítulo aborda los factores que aumentan el riesgo de desarrollar una dependencia, las causas detrás de las recaídas y la importancia de comprenderlas más allá de los prejuicios.
Una persona puede ser consciente de que el consumo de drogas está afectando su vida, intentar abandonarlo y, aun así, volver a consumir. ¿Por qué ocurre esto? ¿Qué sucede en el cerebro para que una experiencia que comenzó como una búsqueda de placer termine convirtiéndose en una necesidad difícil de controlar? Estas son algunas de las interrogantes que aborda el segundo episodio de Z al cuadrado, el podcast de divulgación científica desarrollado por la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (Vriic), en colaboración con Radio Usach.
Para explorar estas preguntas, los periodistas Pablo Mora y Camilo Araya conducen una conversación que comienza con la recreación sonora de una fiesta y avanza hacia las explicaciones de la Dra. Georgina Renard, investigadora Usach y especialista en neurobiología de las adicciones quien permite comprender que consumir drogas no significa necesariamente desarrollar una adicción y que entender esa diferencia resulta fundamental para reconocer por qué abandonar las sustancias puede ser tan complejo.
“La adicción es uno de los estadios más graves de los desórdenes por uso de sustancias y se caracteriza por ser una enfermedad crónica del cerebro, en donde hay una pérdida del control en el consumo de las drogas”, explica la investigadora.
Del placer a la dependencia
Pero ¿qué ocurre en el cerebro para que una persona llegue a perder el control sobre su consumo? Para responder esta pregunta, el episodio introduce el funcionamiento del circuito de recompensa, un mecanismo que nos permite experimentar satisfacción al realizar actividades cotidianas como comer algo que nos gusta o compartir con otras personas, y que nos motiva a repetir esas experiencias.
“En el proceso adictivo, al principio, usualmente la droga es un refuerzo positivo, la consumo para sentirme bien, sentir recompensa. A medida que se escala en el consumo y llegamos a la etapa compulsiva del uso de la droga, esta se convierte en un refuerzo negativo, es decir, ahora consumo la droga para evitar sentirme mal”, explica Georgina.
La conversación también aborda los desafíos de los tratamientos y amplía la mirada hacia otro tipo de adicciones como los juegos de azar, los videojuegos y las redes sociales, cuyas conductas pueden involucrar mecanismos cerebrales similares a los asociados al consumo de drogas.
Más allá de explicar los mecanismos cerebrales involucrados en una adicción, el episodio busca contribuir a una comprensión más amplia de esta enfermedad, haciendo frente a los estigmas acercando el conocimiento científico a estos temas y abordando la ciencia tras esta enfermedad.
“Creo que uno de los grandes desafíos que tenemos como investigadores es lograr que el conocimiento científico llegue más allá de los laboratorios. Iniciativas como Z al cuadrado nos permiten acercar estos temas a las personas y, en el caso de las adicciones, contribuir a derribar prejuicios, entendiendo que no estamos hablando simplemente de una falta de voluntad, sino de una enfermedad que necesita comprensión, apoyo y tratamiento”, destaca la investigadora Usach.
El segundo episodio de Z al cuadrado ya se encuentra disponible en Spotify y YouTube, invitando a responder la pregunta ¿Cúal es la ciencia detrás de una adicción a las drogas y por qué puede ser tan difícil superarla?
